憐兒隨著馬車來到一處別院，見到到處拉攏貢生的管家，憐兒故意擺闊，果然被人請到內室，可是憐兒的女兒身卻被揭穿，憐兒頓時深陷險境被綁住手腳裝進棺材準備活埋。皇上叫來被帶走的一名貢生，打聽出庭院的大概位置，急忙趕往別院去搭救憐兒，可是忽然遇到出殯的隊伍，皇上借口問路接近殯葬隊伍，發(fā)現棺材里面有血跡流出，皇上一路跟蹤發(fā)現幾人正要活埋憐兒，急忙出手救出了憐兒。皇上和憐兒聯手破了科考舞弊案，下令發(fā)配主考官全家到邊疆。皇上大悅，可是憐兒卻因此得到了后宮妃嬪們的嫉妒，襲香在太妃和皇后面前搬弄是非要皇上多教訓憐兒。皇后經過襲香的挑撥，心中對憐兒也暗自怨恨起來。憐兒把玉漱帶到身旁服侍，宮中遇到皇后皇后故意找茬打了憐兒，玉漱急忙替憐兒求情，皇后卻更加生氣怨恨憐兒處心積慮搶了皇上的寵愛。憐兒回到宮中為了不讓皇上看出自己被打，用了很厚的胭脂掩飾傷痕。李為送來自己寫的文章要憐兒找機會給皇上看，憐兒果然找機會讀了李為的文章，皇上聽了不以為然并要憐兒不要再讀此類文章。李為焦急的來找蘇培盛打探情況，蘇培盛推說已經給皇上看了他的文章，至于皇上如何作答卻并不知情。李為不免對蘇培盛再次懷恨在心。李為再次來到冷宮與云嬪私會，卻不慎被小宮女發(fā)現，李為狠心殺害宮女，并用發(fā)簪在云嬪手臂上劃出數道傷痕，讓云嬪謊稱受到宮女虐待才錯手殺了宮女。可是負責內務的太監(jiān)李慶喜卻在死去宮女手里發(fā)現了李為的官牌，他看出李為和此事有關，故意找來李為問話，在李為身上搜刮了一百兩銀子后，命令李為親自執(zhí)鞭鞭打云嬪20鞭子。李為為了不被人看出私情，狠心鞭打云嬪20鞭子。事后李為在侍衛(wèi)的院子中點起了孔明燈并吹奏笛聲安慰云嬪受傷的身體和心靈。云嬪聽到笛聲打開窗戶，見到天上的孔明燈，知道李為的心意。蘇培盛和玉漱因為眾嬪妃的嫉妒憐兒而在宮中遭到其他宮中的太監(jiān)宮女暗算毒打，憐兒帶著蘇培盛和玉漱一起到皇后那里請求公平做主，皇后卻諷刺憐兒搬弄是非是想坐上皇后的寶座。皇后拉憐兒起來坐到她的位置上，憐兒惶恐不安。