解放前，以賣炸臭豆腐起家的譚衍生創辦了老字號餐館“打馬樓”。譚衍生廚藝高超，在與秀梅的結婚喜宴上，他收了張匯澤、孫繼良和古順三個徒弟。最終，好學又有天分，有“菜瘋子”之稱的三徒弟古順得到譚衍生的真傳。 二徒弟孫繼良早年就對秀梅產生愛戀，因愛生恨的他一心想取代譚衍生。他暗中與人勾結，使得譚衍生在賭場輸掉了全部家當，并在兒子譚文華出生那天投河自盡。孫繼良霸占了“打馬樓”。面對突來變故，古順隨著“打馬樓”金字招牌謎一樣消失了。 大徙弟張匯澤和四萍一起從孫繼良手中救出秀梅母子，他答應選走他鄉的師母，要替師父保住“打馬樓”，為了這個承諾，他一生都在為此努力著。 解放后，國家實行土改政策，孫繼良難逃命運的捉弄，被打成資本家，“打馬樓”也被公家沒收變為國有資產。孫繼良人財兩空，他將仇恨轉嫁到此時已是私有制改造委員會主任的張匯澤身上。 二十年后，同為下鄉知青的張匯澤兒子張石風和孫繼良的女兒孫曉慧相戀，并用兩個草戒指私定終身。然而上一輩人的仇恨不允許他們有愛情的存在，私奔在外的他們借住在譚衍生遺子譚文華家中。張石風和孫曉慧被逼雙雙殉情，只留下一個還在襁褓中的孩子。慌亂中，張匯澤抱走了譚家的女兒，并讓干兒子許世強代為撫養，而張、孫兩家的骨肉被留在了譚家。師徒之間的血脈和情仇，悄悄地在這三個家庭延續…… 又是一個二十年過去了，譚向陽和許欠欠這兩個錯位的孩子再次接受命運的安排，對飲食文化的共同愛好讓他們相遇并互生情愫。可是，還來不及相愛，一把利刃就橫亙在了兩人的情感之間——孫繼良極盡挑撥之能事使他們將對方誤認為仇人，彼此成為對手，在餐飲界真刀真槍的開始了競爭。與此同時，張匯澤的女兒張石蘭、女婿王剛、譚文華的小兒子譚向偉也都對“打馬樓”虎視眈眈。這一切都被老謀深算的孫繼良看在眼里，他巧妙地利用這些人，讓他們明爭暗斗，互相損耗，最終，螳螂捕蟬，黃雀在后，“打馬樓”又一次落入孫繼良手中。 對“打馬樓”新一輪的爭戰讓這群年輕人愛恨交織譚向陽與許欠欠被仇恨牽絆難以相愛，心底卻又互相牽掛欲罷不能；孫繼良的小女兒孫曉薇與向陽向偉兩兄弟之間發生著扯不斷理還亂的三角情感；而張匯澤的外孫王旭的介入，更是讓這場車輪般的愛情顯得撲朔迷離…… 隨著向陽和欠欠兩人身世的漸漸明朗，幾個年輕人的情感和事業面臨著更加殘酷的抉擇——錯位多年后，當身世回歸，他們還能否找回自己的位置？當傾心愛戀的對象竟與自己有著血緣關系時，這種不倫的情感該如何釋懷？當曾經情同手足的兄弟反目成仇時，他們的內心是怎樣的矛盾煎熬？當報仇的快感經傷害親人為代價，恍然發現所有的仇恨不過是上帝的一場玩笑，是感嘆命運弄人還是大徹大悟？ “打馬樓”幾經沉浮變遷，最后在年輕一代手上發展壯大，這是他們祖輩就燃起的煙火。其實，有人在，就會有煙火——不管是愛恨情仇，都是人之常情；不管是湘菜粵菜，酸甜苦辣，這都是人生。