每年開春之際，洪湖的彭家墩都要舉辦隆重的開網(wǎng)儀式，以求風(fēng)調(diào)雨順，魚蝦滿倉(cāng)。今年，彭家墩湖主彭霸天將開網(wǎng)時(shí)間提前，這一變動(dòng)讓很多漁民措手不及。他們把漁網(wǎng)押在彭霸天開的當(dāng)鋪里，現(xiàn)在還湊不出贖回的錢來。而彭霸天以增加捐稅為條件讓漁民提前領(lǐng)出漁網(wǎng)。彭家墩的老百姓對(duì)彭霸天的層層加碼的剝削壓榨大多敢怒不敢言。劉闖沖入彭家魚行打抱不平，與彭掌柜發(fā)生沖突。從漢口開往新堤的客船上，半路上突遭許多小劃子的包圍，悍匪們打死護(hù)警，勒令停船。交通員伸手抓住包中的槍，卻被教師打扮的韓英死死按住。湖匪謝十三綁走了彭霸天的女兒彭媛媛和女婿王觀潮，在彭家墩碼頭，彭霸天答應(yīng)謝十三以一千塊大洋換回了女兒。客輪在新堤靠岸，交通員被密探辨認(rèn)出來。為了保護(hù)韓英交通員決定干掉他。臨走前告訴韓英，如遇不測(cè)去杜記糟房找趙書記。交通員引開密探們，交火中犧牲。韓英找到趙書記，告訴了他交通員遇害的事情。趙書記安排她去彭家墩工作，對(duì)付彭霸天。開網(wǎng)儀式在白極會(huì)分壇的頭目趙陰陽主持下開始了，漁民們競(jìng)相開始了捕魚。劉闖憑一把又狠又準(zhǔn)的魚叉捕到了一條碩大的魚。看到捕到了近年罕見的大魚，彭霸天很有面子，高興地吩咐打賞。但劉闖不領(lǐng)情向彭霸天抗議增加捐稅的要求，并且警告地提醒彭霸天瞿家灣那些土豪劣紳的下場(chǎng)。這更是觸動(dòng)了彭霸天的痛處，當(dāng)即喝令家丁將劉闖捆起來，一次次浸到水中懲罰。眾漁民敢怒不敢言。劉闖毫不屈服，彭霸天命令老幺用繩子將他掉在碼頭示眾。與此同時(shí)，從小與劉闖一起長(zhǎng)大的韓英也憤然地看到了這一幕，她百感交集，踏上了彭家墩的碼頭。胡子爹勸說劉闖磕頭謝罪，設(shè)法保出劉闖。