潘榮、蕭文、常闖輪番突審抓捕到的幾個作案人，更證實了蕭文的看法，但卻又和潘榮的判斷發生了沖突。蕭文、常闖帶人到江南公司調查取證，周詩萬卻休假外出了。孫啟泰也向潘榮施壓，讓其盡快結案，馮局長到人大、政協接受質詢，傳達了人大、政協的意見，建議當前集中力量盡快偵破前幾日的惡性治安案件。但蕭文不同意放下槍擊案，只抓治安，要求齊頭并進，與局領導意見發生分歧。最后決定派常闖去省城調查鄭海的情況，以便對審查周詩萬的底細有所幫助，為以后的工作打下基礎。周詩萬與常闖在臨江茶樓見面，再次探聽出蕭文的動向。蕭文、張平得知常闖在這個時候還私自和周詩萬見面，非常詫異，二人約常闖出來談心，常闖如實承認，蕭文感到常闖變化很大，語重心長地規勸好友，并提醒他周詩萬是重要嫌疑人，和周蓮談戀愛，一定要把握好這些復雜的關系，不要和周詩萬有來往。常闖感到一種從未有過的心累，他不能失去周蓮，又無法面對蕭文，左右為難，無從選擇，常闖向蕭文提出請長假，表明自己不會做對不起別人的事情，希望得到批準。面對自己最親密的戰友在關鍵時刻的退出，蕭文非常難過。蕭文、張平接連幾日受到威脅，接到恐嚇信，不但沒有被嚇倒，反而增強了信心，抓緊了對馬衛東等人的追捕。周詩萬弄巧成拙，急于擺脫蕭文對他的控制，肖麗萍建議；最好的辦法就是把蕭文調離江洲。周詩萬告訴潘譽羅陽在北海，讓其將消息透漏給哥哥潘榮。潘榮信以為真，連夜向馮局長，王菖薄做了江報，但以保密為名，拒絕透露消息的來源。為了不錯失機會，馮局長批準了潘榮、蕭文、王菖薄三人秘密趕赴北海。這時正是蕭文坐鎮江洲，加大打擊力度的關鍵時刻，消息的真偽性沒有證實就盲目去北海，蕭文感到不夠慎重，對此消息的來源如此保密更感到奇怪。張平推測，蕭文走后，周詩萬會有大的動靜。