不幸事情終于發生了。沙漠像上帝篩糠一樣顫抖起來，黃色的沙暴以排山倒海之勢撲向鐵甲軍。數十米高的沙墻呼嘯奔騰，以摧枯拉朽之勢，將鐵甲軍車駕人馬席卷拋灑騰空四散。就在全軍茫然掙扎，饑渴交迫瀕臨絕望的時候，在夕陽的余暉之中，一彪飄忽詭譎的馬隊進入了他們迷亂的視野。有人恐怖地斷言，這是飄蕩在大漠之中的死神降臨了。將軍房哲已控制不了自己的隊伍，他治軍再嚴，又能奈何誰呢。涼州刺史曾泰是狄公的門生。他接到朝廷急報，立即組織抗災事宜，及時疏散了城中的百姓。想到大漠之中押運餉銀的鐵甲軍，曾泰不免憂心如焚，于是立即派出隊伍進入大漠去尋找接應。但是，當援軍找到這支隊伍時，情形已頗為難以置信。軍中所有人都中了邪，而他們押運的餉銀，就仿佛被沙暴席卷的沙丘一樣，不翼而飛無蹤可尋了。這驚天的變故令曾泰瞠目結舌戰栗不已。夜里，狄公一行無意中來到一處南北朝時代的古堡。狄公覺得在這荒無人跡的深山中，這古堡建得十分蹊蹺，古堡主人解釋云云。狄公驀然想起小廟中供奉的那尊塑像，他覺得小廟和古堡兩者之間，某些景象有著說不出的相似。聯想起小廟的那個夜晚，他隱隱感到這個古堡主人，這座古堡與小廟和那個奇怪的塑像，似乎有著千絲萬縷的聯系。