劉備一舉擊敗袁術(shù)后，便以守衛(wèi)徐州為名扣留住曹操五萬軍馬，只令曹操所派的副將朱靈和路昭回許都稟報(bào)。曹操聞此怒不可遏，荀彧獻(xiàn)計(jì)，讓曹操修書與鎮(zhèn)守徐州的心腹將車胄，令其設(shè)法在當(dāng)?shù)爻魟?。車胄接信后，即與身邊的陳登商議。陳登用計(jì)穩(wěn)住車胄，自己策馬飛報(bào)在城外駐守的關(guān)羽、張飛，并與關(guān)、張共同設(shè)計(jì)賺開車胄城門，關(guān)羽一刀將車胄斬于馬下。劉備聞知，深恐曹操興兵問罪，十分不安。陳登獻(xiàn)計(jì)，讓劉備借鄭玄之力求救于袁紹，以拒曹操。袁紹猶豫不決，許攸分析形勢建議袁紹起兵，紹從之，點(diǎn)起精兵三十萬大舉伐曹。 曹操命劉岱、王忠打丞相旗號(hào)兵發(fā)徐州，穩(wěn)住劉備，自己率領(lǐng)大軍迎戰(zhàn)袁紹。因內(nèi)部謀士不和，各懷私心，不圖進(jìn)取、生性猶豫的袁紹一直舉棋不定，與曹操在黎陽相持三月，不動(dòng)一兵。 劉備不知曹操在何處，聞?dòng)腥舜蛑懿倨焯?hào)前來攻城，派關(guān)羽領(lǐng)兵探其虛實(shí)，一戰(zhàn)擒得王忠，得知曹操不在徐州。劉岱于是堅(jiān)守不出，張飛巧使誘敵之計(jì)，也將劉岱活捉。