講述了上世紀一個男人四段刻骨銘心的情感故事和一段傳奇的海外尋夢經歷。 踏上北京，黎小軍一眼見得來到面前的是父親黎昂和妹妹曉伍，不祥的預感撲面而來。他問，媽媽呢？我媽呢！曉伍失聲哭出來。這一夜，黎小軍沒回家。家，是甘家胡同？是部隊大院？是八號院？是美國？林子來了，這是他的發小，也是他的難友，更是他的兄弟。林子陪黎小軍來到他母親的墓碑前，林子知道，小軍需要跟母親傾訴。 坐在母親墓碑旁的黎小軍想到的是收養自己三年的甘媽媽；是在自己窮困潦倒時給自己飯吃的居委會邊媽媽…… 那是一個動蕩的年代，父親，一個老軍人，被一紙調令派往三線。母親，一位工廠的廠長正在面臨批斗。于是，他被母親送到了工人甘梨花家，他叫甘梨花——甘媽媽。甘梨花的女兒——甘露，她比黎小軍小一歲，甘露叫他小軍哥。 送別父親那天，父親說“男人這輩子要過很多坎兒，沒有人替你扛，萬事靠自己。”父親的這句話，伴隨黎小軍走過了一個個溝溝坎坎……” 母親送黎小軍去當兵，于是他不得不和甘露天各一方。 隨著甘露下鄉到甘肅，不同的生活卻在不知覺中將他們拉開距離，但那塊甘露傾盡所有，走出四十里的山路給他買下的寶石花的手表，黎小軍始終珍藏著。 黎小軍復員了，甘露追回北京。但黎小軍知道青年點有個叫安在良的男孩兒四年一直在追求甘露。男人的自尊、母親的反對、他猶豫了，殘剩的相思已經不足以使他們下定決心，將彼此的未來聯系在一起，甘露選擇了離開。 之后，黎小軍有了一份讓人羨慕的工作，結識了一位相貌艷麗的女護士秦倩，但一場為了秦倩的械斗，他和林子被判三年勞改并失去了公職，家人和他斷絕了親屬關系。
