上世紀60年代，地質隊野外事故讓黃大妮失去了剛領了結婚證的丈夫孫木林，她只好懷著孩子嫁給煙廠的牛師傅。等死而復生的孫木林找到黃大妮，她已經和牛師傅結婚并生下了兒子牛建邦。十八年艱辛而過，牛師傅不幸逝世，已在煙廠做電工的孫木林一心想和黃大妮重新結婚，名正言順的和自己兒子孫建邦生活到一起。可是因為孫木林在美國早已經分居的妻子韓冰不同意離婚，從小被人嘲笑是私生子的孫建邦也只承認牛師傅是自己的親生父親，黃大妮堅決拒絕了孫木林。十幾年后，黃大妮和孫木林歷經生死磨難，始終不離不棄。牛建邦被親生父母的真情深深打動，終于和親生父親孫木林和解。在大棗樹下，他們再現了當年期待的婚禮。
