2005年，韓孝周首次參演情景喜劇《Nonstop 5》，正式熒屏出道；2006年，1月參與拍攝動作喜劇片《頭師傅一體2》，飾演一名遭遇不幸的女孩 ?。3月韓孝周主演由尹錫湖導演的“四季戀曲”系列的最后一部《春天華爾茲》 ?。11月主演劇情片《非常特別的客人》，獲得第26屆韓國影評獎最佳新人女演員獎和第20屆新加坡國際電影節最佳女主角獎 ? ?。

　　2007年，搭檔樸海鎮主演電視劇《比天高比地厚》，飾演善解人意的“石智秀”一角。該劇最高收視達到36.1%（大韓民國全國TNS收視率） ?；2008年，5月與李準基主演首部古裝劇《一枝梅》，憑借貴族小姐“卞恩彩”一角在SBS演技大賞中獲得最佳女新人獎 ?。8月與李英勛主演愛情片《單車上路》，飾演一名女大學生。11月搭檔金在中主演日韓合作電影《天國的郵遞員》 ?。

　　2009年，4月韓孝周與李升基主演愛情劇《燦爛的遺產》，飾演“高恩星”一角 ?。該劇不僅最高收視達到47.1%（大韓民國全國TNS收視率），成為了2009年度韓國電視劇收視冠軍，還被湖南衛視引進播出 ?。之后憑還借該劇獲得SBS演技大賞特別企劃部門女子優秀演技獎。9月搭檔金東旭出演音樂電視劇《Soul Special》，并且親自演唱OST《突然的眼淚》。10月簽入BH Entertainment經紀公司。

　　2010年，韓孝周攜手池珍熙主演由《大長今》導演李丙勛執導的古裝劇《同伊》。該劇作為MBC電視臺49周年臺慶劇，播出后最高收視達到33.1%（大韓民國全國TNS收視率） ?。并且憑借英祖大王李昑生母“崔同伊”一角獲得MBC演技大賞最高大賞、第47屆韓國百想藝術大賞電視部最佳女主角獎以及香港有線電視2010最佳電視劇人氣演員獎 ?。

　　2011年，韓孝周與蘇志燮合作愛情片《只有你》，飾演失去視力的盲女“靜花”一角 ?。此片被選為2011年第16屆釜山國際電影節開幕電影 ?；2012年，9月與李秉憲合作拍攝古裝片《光海，成為王的男人》，該片觀影人次超過1230萬 ?。12月搭檔高修主演浪漫愛情片《創可貼》 ?。

　　2013年，韓孝周與薛景求、鄭雨盛聯袂主演犯罪類型動作片《監視者們》，該片不僅累計觀影人數突破550萬人 ?，劇組還受邀參加第38屆多倫多國際電影節、第18屆釜山國際電影節以及夏威夷國際電影節 ?。而韓孝周憑借該片獲得第22屆韓國釜日電影獎最佳女主角獎以及第34屆韓國電影青龍獎最佳女主角獎 ?。

　　2014年，9月再次搭檔高修出演短篇電影《妙香山館》，飾演一名北朝鮮的餐廳服務生 ?。11月主演由日本導演犬童一心執導的電影《戴維克羅的戀愛和魔法》，在片中飾演燈光師“泰瑞妍”一角 ?。

　　2015年，2月與鄭宇搭檔主演愛情片《如此美好》，該電影講述以音樂工作室C’est Si Bon為背景，刻畫了在此誕生的組合和他們女神間的凄美愛情故事。8月主演愛情片《內在美》，飾演與不斷轉變為其他人的男人墜入愛河的女主角 ?。

　　2016年，4月與柳演錫、千禹熙主演愛情片《解語花》，飾演一名擁有歌唱和舞蹈實力的有涵養的妓生 ?。7月將搭檔李鐘碩主演懸疑愛情劇《W》 ?。

　　1987年2月22日，韓孝周出生于韓國忠清北道清州市，家中有一位弟弟；2003年，韓孝周獲得MTM模特選拔大賽第二名以及第9屆Binggrae小姐（微笑小姐）大賽第一名而出道。