1994年，夏雨主演《陽光燦爛的日子》，因為長相酷似少年時代的姜文而主演了該電影。夏雨憑借自然、流暢、真實、完全發自內心的表演成功詮釋了馬小軍少年輕狂的形象。并憑借該片夏雨獲得了威尼斯國際電影節最佳男演員、新加坡國際電影節最佳男演員、臺灣金馬獎最佳男演員三項獎項 ?。

　　1998年，夏雨主演《西洋鏡》，憑借該片他的表演，夏雨獲得了第13屆東京國際電影節最佳男演員提名 ?。

　　1999年，與周迅、樸樹主演高曉松的電影處女作《那時花開》，入圍北京大學生電影節 ?。

　　2000年，主演由好萊塢制作的電影《熊貓之夢》。同年，主演《我的兄弟姐妹》，電影在票房上取得了成功。

　　2002年 ，主演《警察有約》，在《警察有約》中夏雨是演藝個平凡的北京片警。

　　2003年，夏雨憑借出演《警察有約》一舉斬獲中國第23屆中國電影金雞獎最佳男演員。這個最佳男演員的獎項是繼他成名后，也是他真正進入演藝圈后得到的第一個獎項 ?。

　　2004年，主演電影《自娛自樂》，由李欣導演。同年主演電影《電影往事》。《電影往事》由小江執導、黃建新監制、夏雨主演，有人用“中國版的《天堂電影院》”來形容它。

　　2005年，和李冰冰、龔蓓苾主演伍仕賢執導電影《獨自等待》，該片在第十二屆大學生電影節成功上映，同時獲得了2005年金雞獎三項提名，夏雨憑借此片獲得第十二屆北京大學生電影節最佳男演員獎。影片講述了現代都市里一群年輕人的故事，以男主人公尋找他心中的真愛為主線，描繪出一幅現代都市的戀愛全景圖。11月10日，主演電影《猛龍》上映，首次接拍動作警匪大片。同年主演電影《面紗》，這是夏雨繼《熊貓》之后參演的第二部好萊塢電影，講述了30年代舊中國的一個外國醫生的愛情故事。

　　2006年，與趙本山、宋丹丹、郭德綱主演電影《落葉歸根》 ?。同年，與鐘漢良、胡靜、蔡琳主演《康熙秘史》，飾演康熙 ?。

　　2007年，與梁詠琪、曾志偉、唐嫣主演電影《棒子老虎雞》 ?。

　　2008年12月，夏雨與左小青、張洪睿、齊襄主演的電視劇《我們的八十年代》首播，在劇中，夏雨飾演痞氣青工段玉剛，其工人爺們那樣的桀驁不遜形象引領了一代觀眾的關注 ?。

　　2009年2月18日，夏雨與閆妮、馬蘇主演電視劇《北風那個吹》首播，在劇中，夏雨飾演多才多藝、純真善良的知青小伙帥子 ?。劇中有帥子說快板的戲，夏雨為了演好這段戲，先在北京找了老師學習，《北風那個吹》開拍后，夏雨只要一閑下來就苦練快板 ?。

　　2010年10月，由唐德傳媒傾力打造，齊星自編自導，夏雨與李幼斌、閻娜、郭家銘主演電視劇《師傅》殺青，該劇以工人的視角見證國家的變遷，講述一個優秀的國營工廠的師傅一家人和他的三個徒弟之間的情感故事 ?。

　　2011年，與廖凡、小宋佳、郭京飛、白百何主演《我們這撥人》。該劇講述了幾位80后的情感與生存狀態，展現了他們在成長中與50后父母之間強烈的思想碰撞。導演劉心剛稱《我們這撥人》是一本80后的成長教科書 ?。

　　2012年6月9日，夏雨與房祖名、陳漢典、鄧家佳主演電影《寶島雙雄》上映 ?。

　　2013年與郭富城、桂綸鎂主演由楊采妮執導的電影《圣誕玫瑰》，于5月23日在香港公映 ?。

　　2014年5月，夏雨主演寧瀛導演的浪漫愛情輕喜劇電影《浪漫天降》，該片講述新晉空姐沙沙與商務艙乘客林子大之間的一段既搞笑又浪漫的情緣。8月，夏雨加盟由萬達影業、華誼兄弟、光線傳媒聯合出品的懸疑動作片《鬼吹燈之尋龍訣》，與陳坤、黃渤、舒淇等主演在內蒙古開機拍攝，該片根據天下霸唱所著盜墓小說《鬼吹燈》的后四部改編而成，夏雨在該片中飾演“大金牙”一角 ?。9月30日，夏雨客串寧浩執導電影《心花路放》全國公映 ?。

　　2015年2月6日，夏雨主演金依萌執導喜劇電影《一路驚喜》全國上映，夏雨在該片中出演“內地警察”鐘偉 ?。10月30日，與關曉彤主演的電影《浪漫天降》全國公映 ?。12月18日，由烏爾善執導、陳國富監制，陳坤、黃渤、舒淇、夏雨、Angelababy領銜主演的奇幻冒險鉅制《鬼吹燈之尋龍訣》于全球公映 ?。

　　2016年3月18日，主演的喜劇《洛杉磯搗蛋計劃》上映 ?。7月夏雨主演動作巨制《龍之誕生》受邀入圍多倫多國際電影節特別展映單元，電影在加拿大溫哥華、美國舊金山、中國焦作取景拍攝完成，講述國際功夫巨星李小龍成名前一段不為人知的秘史 ?。同年與閆妮再度合作電影《反轉人生》 ?。

　　1976年，夏雨出生在山東省青島市。父親是青島市話劇團的演員，同時還身兼美工，而母親是一家百貨公司的會計。 ?

　　1979年夏雨父母離婚，夏雨被父親送到日照郊區五蓮縣的大姑家。

　　1993年，夏雨的父親秦生在北京的一家報紙上看到一則招聘啟事，上面寫招聘無任何演出經驗的十六七歲青年演員。夏雨報名參加并主演了《陽光燦爛的日子》。 ?