福州張佩綸的官邸，穆圖善正建議張佩綸加緊備戰(zhàn)，張佩綸卻高談闊論。當(dāng)聽(tīng)說(shuō)孤拔的艦隊(duì)悄然開(kāi)進(jìn)馬尾碼頭，深感意外。但他記住了李鴻章的的囑咐：萬(wàn)萬(wàn)不可 “釁自我開(kāi)”。馬萊詩(shī)媛來(lái)到馬尾，向張佩綸轉(zhuǎn)述劉銘傳的警告，要立足于戰(zhàn)，千萬(wàn)不可有絲毫松懈。張佩綸對(duì)她的話十分不耐煩，這時(shí)，外面突然傳來(lái)爆炸聲。法國(guó)軍艦已經(jīng)向北洋水師的船只開(kāi)炮了。劉銘傳聽(tīng)馬萊詩(shī)媛講到馬尾慘敗，料到孤拔還會(huì)卷土重來(lái)，而基隆的炮臺(tái)大多被毀，臨時(shí)置辦大炮又來(lái)不及，必須另想辦法。慈禧得知馬尾船政局守軍全軍覆沒(méi)，主戰(zhàn)的念頭又猶豫起來(lái)。海灘上，旗幟林立，各路文武官員齊聚，宣讀圣旨，淮軍將士因沒(méi)有得到嘉獎(jiǎng)而憤憤不平。但劉銘傳親者嚴(yán)，遠(yuǎn)者寬的做法贏得了眾人的信任和敬仰。曹志忠因沒(méi)有得到褒獎(jiǎng)，只好借酒澆愁。劉銘傳趕來(lái)。為了說(shuō)服曹志忠，劉銘傳重提伊隆河之戰(zhàn)，自己諱敗為勝、冒功領(lǐng)賞，坦承多年來(lái)心中的疚愧。之所以今天將淮軍將士的戰(zhàn)功記在湘軍頭上，是為了讓淮軍將士卸掉壓在心頭的一顆石頭。曹志忠這才明白劉銘傳為湘軍請(qǐng)功的真實(shí)意圖。慈禧因馬尾慘敗而心灰意懶，更加擔(dān)心孤懸海外的臺(tái)灣。為了讓劉銘傳更加死心塌地地為朝廷效力，決定對(duì)劉銘傳破格相許，去其一大心病。左宗棠要到福建奉命督師，李鴻章親臨左府相送。劉銘傳和劉淑婷跪接圣旨。朝廷對(duì)劉淑婷隨軍出戰(zhàn)給予表彰，并賞賜貢絹十匹，宮花一對(duì)。劉銘傳感動(dòng)之極，劉淑婷卻反應(yīng)冷漠。