梵如花一行好不容易找到縣衙，看到的竟是一座荒宅。簸籮、玲瓏很喪氣。他們正在打掃房屋的時候，縣衙的錢師爺來了，竟把他們當盲流轟出，梵如花亮明身份后，錢師爺殷勤有加。隨后即向萬金剛通報。在萬金剛的指使下，錢師爺與眾衙役第一天到縣衙就故意喝酒遲到，想為難梵如花。梵如花心如明鏡卻不動聲色，故意將整修縣衙的臟活兒累活兒派給他們做，令他們叫苦不迭。齊秉章的父母見來了新知縣，前來打鼓告狀，被聞訊趕到的萬金剛等人堵了回去。梵如花前去拜訪知府鮑桂星，見他收藏著很珍貴的宋版《陶淵明集》，并如此閑適、對金陽荒蕪的田地不聞不問，感嘆：盼著大清朝盡是清廉之輩。號稱大善人的三覺羅為了給梵如花也留一個好印象，請梵如花替他開個粥廠，以幫助眾多的窮困百姓。梵如花知道他是土生土長的金陽人，想順便打聽齊秉章的事，被三覺羅委婉地拒絕。這時，二姑奶奶來了，他責怪三覺羅盡給別人喝粥，也不買些干糧，二姑奶奶的直言直語，做事的荒誕不經，一點兒也不給三覺羅面子。李二喬妝打扮拿著令牌救出了大獄中的齊秉章，二人逃到山里。萬金剛企圖以簸籮為突破口賄賂梵如花。他邀簸籮進茶樓一敘，招來美女陪伴，借此打探梵如花的底細。并給了簸籮一本銀折子，告之在金陽地界上的錢莊、飯館，五行八作，都可由他拿、由他吃、由他花。