曹立有他們正一籌莫展時(shí)，巧遇南度縣社會(huì)賢達(dá)人士的孫女，她帶曹立有去了她爺爺馬奔家。過(guò)去在測(cè)繪局工作過(guò)的馬奔用地圖語(yǔ)言解決了曹立有困惑多年的問(wèn)題：那個(gè)土樓子村是范大水的土話，實(shí)際上是南度縣的獨(dú)路村。曹立有和敬先貴、舒放終于找到范大水的家，鄉(xiāng)鄰驚問(wèn)他們?cè)趺磥?lái)找叛徒？曹立有詫異，村主任說(shuō)，傳聞他曾經(jīng)在江城戰(zhàn)役前帶叛徒上山尋找指揮部首長(zhǎng)，范大水也就是叛徒了。五十多年了，一直沒(méi)有公家人來(lái)說(shuō)明范大水的情況，就把他的妻子作為反動(dòng)家屬對(duì)待，土改扣了土地，每年罰義務(wù)工兩個(gè)月。他的妻子柳葉堅(jiān)信丈夫不是逃兵，每天站在村外土坡上盼望范大水歸來(lái)，久而久之，土坡上站出了兩個(gè)深深的腳印。嘆著氣說(shuō)，她的兒子早年因?yàn)閷ふ业仙奖灰袄浅缘袅恕４逯魅螏麄冏哌M(jìn)柳葉陰暗的土屋里，半天才看到一個(gè)風(fēng)燭殘年的老婦人坐在屋里一座小小的墳?zāi)骨埃堇锒哑鹨蛔瀴L，口中吶吶地說(shuō)，大水馬上就回，馬上……曹立有將通知書(shū)和長(zhǎng)命鎖一起交給柳葉，沉重地說(shuō)，大嫂，我來(lái)晚了。柳葉看到長(zhǎng)命鎖，悲傷地告訴曹立有，范大水兒子已經(jīng)死去。范大水的兒子盼水也等待著爹爹回來(lái)給他戴上長(zhǎng)命鎖，等了許多年，他沒(méi)有等到爹爹回來(lái)，卻患上一場(chǎng)大病，臨死他還想著爹的長(zhǎng)命鎖。大家聽(tīng)曹立有講起范大水的故事：江城戰(zhàn)役之前，范大水負(fù)責(zé)看守秘密藏在河灣里成千上萬(wàn)準(zhǔn)備渡江的船只。巡邏時(shí)，路遇友鄰團(tuán)后防主任李繼，要去總指揮部緊急匯報(bào)江城情報(bào)，范大水和他相識(shí)，而且李繼手續(xù)齊全，就準(zhǔn)備帶他們上山。可他忽然發(fā)現(xiàn)李繼身后的一支部隊(duì)情況有異，心中生疑，便暗中安排曹立有和田壯他們分散警戒，見(jiàn)機(jī)行事。走到山半腰，范大水他們巧計(jì)制服了叛徒李繼，阻止了他企圖破壞渡船的陰謀。曹立有向柳葉說(shuō)，范大水不是叛徒，是他的英勇機(jī)智，阻止了叛徒的陰謀，他是我們的英雄，可惜的是他就在江城解放的時(shí)候犧牲了。一直靜靜呆在一邊的柳葉沒(méi)有反應(yīng)，舒放急忙過(guò)去和她說(shuō)話，柳葉突然大叫一聲，推開(kāi)舒放沖出去，踉踉蹌蹌地又站在那個(gè)高坡的腳印上，捧著長(zhǎng)命鎖，朝著遠(yuǎn)方大喊：大水，你到底回來(lái)了。