范主任留下畢業證，表示會為馬一明找其他科室安排，但堅決不收禮，馬一民感激涕零，只當領導誠懇實在，把酒帶回，卻堅持送范主任假頭套還當面試戴，渾然不知領導多尷尬。馬一明讓弟弟馬一平把酒捎給馬母，到家報喜不報憂，只說諸事順利。石紅大喜，認定范主任收了禮，就柳暗花明。馬一明滿心期待組織找他談話，苦等也沒動靜，卻無意聽到同事談論自己要被派去檔案室主任掛職。馬一明氣惱地跟他們理論，機關樓道里圍得水泄不通。當著眾人，馬一明表態堅決不去檔案室，說罷拂袖而去。馬一明一氣之下病倒了。醫院里，石紅悉心照顧，卻得知馬一明根本沒把禮送出去，又氣又恨。同事來看望馬一明，透露單位決定讓馬一明待崗。石紅和馬一明氣憤地去單位找范主任理論，激烈爭吵。眾人面前，范主任揭穿了馬一明偽造畢業證書。馬一明得知緣由恨不得找個地縫鉆進去，奪路而逃。馬一明走投無路決定離開機關，石紅也心有愧意，無奈同意。馬一明打包物品黯然離開，同事們卻無一去送，不禁感嘆時過境遷。馬一明立志重新開始，準備去曾邀請他做顧問的公司任職，而老總知道他已離開機關唯躲不及，搪塞他回去等消息。馬一明終日對著電話幾乎神經質起來，卻杳無音信。