居于深宮大院的嬪妃們爾虞我詐，為了取悅皇帝不擇手段陷害彼此，果珍從孝莊住處歸來，與貼身奴婢云兒談起下蛇毒的人，猜測此人身份顯赫。順治攜董小宛游秦淮河，兩人沿著河畔散步，一路前行，在一座涼亭內下圍棋。兩人下圍棋的情景被宋船目睹，宋船本想尋找妹妹扣扣，因識出劉光才是皇宮的太監，又識出與董小宛下棋的皇帝順治，大吃一驚藏在暗處沒有現身。自滿清入關取代明朝，一些懷有復國夢的漢人視滿人為敵人，天地會組織便是滿清的頭號大敵，宋船正是天地會弟子，順治皇帝忽現江南，宋船顧不上尋找扣扣，離開秦淮河向陳近南報信。順治顧著與董小宛下棋，將許多正事擱到一邊，劉光才誠惶誠恐提醒順治理應辦正事，否則將無銀兩維持生計。順治無視劉光才的提醒，劉光才只得離開秦淮河，獨自一人前往鄂碩總督府，向鄂碩總督出示令牌索要銀兩。鄂碩總督得知順治蒞臨江寧，急著出府拜見順治，卻被劉光才阻攔，劉光才不便說出順治正與董小宛下棋，謊稱順治暫時不愿接見當地官員，命鄂碩在府上等侯消息。順治下棋戰勝董小宛，起身握住董小宛的手腕，吻其手背暗表情意。入夜，宋船向扣扣打探順治一行人的情況，扣扣還不知道順治是皇帝，覺得順治有些呆頭呆腦，書生氣息濃重，回想順治待董小宛的情景，扣扣猜到順治對董小宛產生了情意。順治悄無聲息抵達江寧，陳近南決定綁架順治，借其向清朝討價還價做一筆大買賣。順治抵達江寧之時包下一家客棧，陳近南在幾個手下的陪同下到客棧借口住宿，無視客棧管事提醒，執意提出在客棧落腳。順治的貼身侍衛英格爾出面交涉無果，順治忍無可忍親自出面斡旋。陳近南見時機已到，率先出手欲擒下順治，同時公布自己是天地會的總舵主。劉光才是陳近南的同伙，多年以來秘密潛伏在宮中，獲得順治的信任，在交手過程中，劉光才與陳近南壓低聲音談話，催促陳近南撤退。陳近南在官兵趕來之前退走，返回住所，拿出劉光才送達的信件閱讀，劉光才在信中提起順治戀上了董小宛，只要董小宛入宮，定能為天地會反清復明帶來更大便利。陳近南暗殺順治未遂，順治有驚無險逃過一劫，顧不上避難，而是決定移駕怡清園帶董小宛回宮。劉光才與鄂碩擔心順治的安危，一起下跪死諫，反對順治再探董小宛。其實劉光才只是逢場作戲，免得引起順治懷疑。順治因兩個大臣極力反對他見董小宛，也就沒有再堅持立場，而是暗自決定從長計議。