淪落街頭的香蓮無路可歸，去了廟里，陳母料到香蓮會到此，在廟里等著她，讓她不要再癡心妄想，自己的兒子是不會再來找她的，廟主看夜色已晚讓香蓮留下住一宿，香蓮卻離開了，廟主看她失魂落魄十分可憐，乞求菩薩保佑這個可憐的女人。昭昭找到了陳家，此時的陳世美在河邊讀書，手卻不聽使喚，他又生氣又傷心。回到了家中，他母親說他可回來了，要他為三姑的兒子找鱔魚血治療面癱，要走個兩三日路程。陳世美就去了。路上卻遇到了三姑的兒子老二，看到他好好的心想是不是香蓮回來了，但是回到家卻見到了昭昭公主，昭昭告訴他襄陽王正在追殺他和秦香蓮，就是為了那枚玉扳指，公主說只要把它獻給皇上，說不定會給他三品官員，但是陳世美卻不肯，公主說秦香蓮已經走了陳世美可以和她在一起，但是陳世美卻不愿意，公主強行要帶走他，被陳母攔下。公主被元宵勸著離開，走之前告訴陳世美等他正式休了秦香蓮之后拿著玉扳指去找她，她一定會幫他，并會為他查清楚玉扳指的緣故。陳世美和陳母回到了家中，陳母夸起香蓮的好，說如果她不是秦家的人其實是個很好的兒媳，但是陳世美卻不讓她再說了，說自己一心要報仇，不會放過秦孝儒。走投入路的秦香蓮回到了秦府，秦母看到她落魄的樣子心疼的哭了起來，疲憊不堪的秦香蓮暈了過去，醒來秦母沒有急著詢問她緣由，讓她好好養身體。陳世美在河邊，心想自己現在已經成了廢人，也不能再去考取功名，如何才能報仇呢。秦母和香蓮聊起了香蓮的事情，得知了她是被陳世美趕出來的，十分憤怒為香蓮不平，香蓮問起了陳家的事情，秦母很緊張只說忘了，不清楚，為秦孝儒開脫，說香蓮的爹爹當時許香蓮給陳世美做娃娃親，陳恂一口回絕，傷了秦孝儒的面子。又勸香蓮讓她忘記陳世美安心的留在秦家。這時的公主回到宮中翻箱倒柜的找衣服，覺得自己的衣服沒有陳世美的喜歡的淳樸的那種，讓尚衣間去做，元宵勸她并為她出主意，這時太監來報皇上要她去問話。陳母請大夫為香蓮診治，告訴她香蓮有喜了，陳母聽了十分高興，告訴香蓮他父親去了西京讓她安心住下，香蓮言談之下還是忘不了陳世美，要從一而終。陳母希望這個孩子的到來可以化解兩家的仇恨。昭昭陪父皇說話，問起襄陽王是不是有收集玉扳指的習慣，但是卻被母后叫了出來談及她的終身大事，告訴她她要嫁的人正是龐文的兒子龐虎。秦孝儒回到家中見了香蓮卻不肯原諒她，香蓮也隱瞞了事實真相。陳母告訴香蓮有身孕的消息，但是秦孝儒卻很生氣，讓香蓮把孩子打掉。陳母讓小巧送去了打胎藥，小巧看她對陳世美仍那么癡心，把她正在喝的藥打翻在地。