皇上與太后用膳時，太后認為皇上調兩位皇弟守陵太狠心，皇上反指太后應長居庵堂為大宋祈福。皇上認為安石和三川替他辨明是非，決定恢復二人官位。東坡指民間流傳皇上軟禁太后，認為應請太后回宮以表孝心，結果被皇上下旨重打三十板。石太醫向東坡透露安石已預料此事，要侍衛不要重打。琴操聽到東坡被皇上廷杖，特意來探望更勸他急流勇退。東坡向家人宣布決定辭官回鄉歸隱田園，大妹表示要隨東坡回鄉，史密則待蘇轍決定；東坡勸小妹留京城相夫教子。此時圣旨到，擢升東坡為御史中丞；東坡接旨后心事重重，因新職位負責監察和彈劾百官，明白皇上是借刀殺人。東坡接蘇邁放學，帶兒子到郊外游玩；父子興起玩捉迷藏，蘇邁找不到父親大哭起來，東坡現身教兒子要堅強，學習自我照顧。東坡又找少游，從懷中取出一迭交子予他，少游答允照顧小妹一生一世。見小太監被綁在刑架上不停遭掌摑，安石勸皇上施行仁政，惹皇上不滿；此時東坡來到，皇上責他還未上任，安石認為東坡未能勝任新職，皇上限東坡五日后上任，否則要他一嘗風車刑架，東坡和安石看見皇上陰沉的笑容感不寒而栗。琴操欲為東坡美言，反惹皇上發怒；皇上對安石更感不滿，指只要找到合適親信便會丟開他。季常為東坡卜卦，卦象指如小心提防，終能逢兇化吉。月娥知道閏之出售春釀坊，欲以高價頂讓；但閏之見月娥不可理喻，決不賣予月娥。季常來勸月娥收手，月娥拿出休書反而要季常簽署，跟他斷絕關系；季常思前想后，終畫押和打手印。季常走了之后，月娥的嘴角竟然抽搐起來。琴操追逼史密趕制京城地圖，史密因蘇家要離開京城欲找借口留下，琴操要她跟隨蘇家離開。閏之等人已準備離開京城之際，圣旨卻要東坡刻日上任，東坡只得遵從。東坡囑咐季常妥善照顧家中大小婦孺后，目送他們離去；之后竟發現閏之留下，令他感動不已。安石向皇上建議由三川接任御史中丞，皇上大怒。季常等人來到城門，守衛檢查發現他們是東坡家人，竟不準他們離開。