老八秘密召集王爺黨大臣們來府上議事，看守廉親王府的御林軍校尉胡元禮，聽聞前線皇上失蹤的消息后，投靠了老八。老八與眾臣商議，明日早朝時一同上奏，取出乾清宮正大光明匾后的密詔，擁護太子登基，公推老八為攝政王。烏梁向十四匯報軍情，十四為了困住胤禛，下令烏梁帶兵燒了秦川橋。和春已經私下偽造皇上遺詔，寫明正大光明匾額后的密詔無效，傳位于十四。十四大為贊賞，打算趁機戳破弘歷的真實身份，以求上位。老八、十四、以及眾親信大臣都被擋在宮門外，高公公死守宮門，要等寶親王從景陵歸來，十四卻說并未見到寶親王。丹吉拉叛軍已被剿滅，隆科多蠢蠢欲動，欲送藥給胤禛，卻被親兵侍衛阻攔，接到可自行返京的旨意。弘歷被十四叫醒，趕回皇宮。高公公向弘歷講述十四的異常舉止，弘歷為十四辯護，并未在意。高公公建議弘歷推遲合議，弘歷穩如泰山，命高公公打開宮門。眾臣合議國事，八爺黨與十四爺黨聯合施壓，弘歷下令開啟乾清宮密詔，可密詔卻是一紙空文，眾人面面相覷，弘歷無奈宣布散朝。張廷玉擔心廉親王借機生事，高公公也建議封鎖廉親王府，弘歷并不贊同，決定親自前往老八和十四府上一探究竟。老八在弘歷面前假作謙恭，實則施壓，以擁護弘歷登基為條件，以善撲營和火器營圍攻皇宮為要挾，威脅弘歷答應讓自己做攝政王。十四督促和春加緊制作新的密旨，弘歷一行來訪，揣測皇上的心思，弘歷告知十四，老八的想法，十四表態站在弘歷這邊。弘歷求見鈕祜祿氏，卻發現鈕祜祿氏并不在宮中。弘歷猜測皇上出征前就安排好了一切，這是一場考驗。弘歷命高公公前去告知老八，絕不同意老八當攝政王。隆科多揣測京城會有不測風云。老八得知弘歷想法后，煽動百官罷朝，弘歷被晾在養心殿暴怒，命十四前去捉拿老八前來請罪，命高公公知會百官速來上朝，違者一律罷官。十四帶善撲營包圍廉親王府，老八驚詫不已，與十四針鋒相對，十四勸說老八為自己助一臂之力，老八認栽。大臣們重回養心殿合議國事，弘歷準奏張廷玉的提議，將老八押回府中閉門思過，十四在朝堂上欲戳破弘歷的身世。