向氏被楚威王接回宮中，與莒姬再次相見。莒姬感嘆物是人非，向氏由衷感謝莒姬對羋月、羋戎二人多年來的悉心照拂。向氏差人把王后請至自己的寢宮章華臺中，道自己已掌握其謀害自己的證據(jù)，王后惴惴不安，向氏繼續(xù)用言語相激，王后終憤然離去。原來向氏早已計劃好對付王后之策——先是竊取王后寢宮內(nèi)的拓金酒具；再則把王后叫至章華臺中，制造出二人單獨相處且不歡而散的表象；最后用王后專用的拓金酒具盛毒酒飲下，把楚威王叫至自己寢宮，讓其親眼瞧見自己的死狀，并在臨死之前告知楚威王這一切皆乃王后所為，以此孤注一擲之舉來扳倒王后，保羋月、羋戎在宮中的前程。楚威王素喜向氏的本性純良，此番更是對向氏之言深信不疑，故而對王后怒不可遏，王后徹底失去了楚威王的信任。羋月對母親之死耿耿于懷，莒姬在悲傷同時亦歡喜萬分，認定王后再無出頭之日。正當萬念俱灰的王后打算在楚威王面前求得一死，以此消滅楚威王怒氣，保住其子的太子之位，宮中卻突然傳出噩耗：大王因向氏之死心懷感傷、飲酒過度，加之病體未愈、舊疾復發(fā)，不救而亡。楚威王死后太子羋懷繼位，是謂楚懷王，王后再次翻身成為威后。一日威后前往懷王殿內(nèi)，請求在先王下葬之時殉葬。懷王不肯答應，威后順水推舟道是先王向自己托夢說路上寂寞，并懇請懷王在殉葬名單上加上羋月、羋戎二人的姓名，懷王無奈之下只好應允。莒姬得知羋月、羋戎將要陪葬的消息，前往拜見威后，懇請威后網(wǎng)開一面。威后不肯善罷甘休，并告知自己故意留下莒姬性命，只為讓莒姬親眼看著身邊之人離去，感受身不如死的切膚之痛。莒姬苦苦哀求，威后道只有一個辦法可令羋月、羋戎二人不死：即有人親自去問過先王，且先王答應不讓羋月、羋戎二人陪葬。