1944年，日軍為了打通大陸交通線，發(fā)動(dòng)了豫湘桂戰(zhàn)役，戰(zhàn)役持續(xù)近八個(gè)月，重慶政府連連潰敗，國軍傷亡被俘近六十萬，二十萬平方公里國土淪喪，日軍攻入獨(dú)山，進(jìn)逼四川，重慶危如累卵。中國的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)走到了最為艱難困苦的階段，亡國不再僅僅是預(yù)言，局勢(shì)如同黎明前吞噬世間萬物的黑暗。大學(xué)生蔡智誠出身遵義名門，他的三位兄長(zhǎng)都已為國捐軀。雖為家中僅存獨(dú)子，他仍一心響應(yīng)知識(shí)青年從軍的號(hào)召，想要參軍報(bào)國為哥哥們復(fù)仇，但卻受到父親的百般阻撓。突然，日軍空襲，浙大校園內(nèi)死傷慘重，給正在征兵現(xiàn)場(chǎng)的蔡智誠提供了機(jī)會(huì)，他帶著與他一起長(zhǎng)大的忠仆羅大煙桿，與一大群同學(xué)共同踏上了征程。初上戰(zhàn)場(chǎng)的蔡智誠剛剛直面戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，驚魂未定，卻因?yàn)闀?huì)使用美國武器噴火器，誤打誤撞成了一個(gè)英雄。領(lǐng)略了戰(zhàn)爭(zhēng)殘酷性的蔡智誠，卻并未放棄棄筆從戎的理想。但此時(shí)，蔡父已一路追來，不惜以向國軍高層將領(lǐng)以阻止蔡智誠從軍。征兵處的名單中，蔡智誠的名字下被特意標(biāo)注了陣亡二字，蔡智誠知道這是父親的意思，但他并沒有屈服。苦悶之中的蔡智誠巧遇國軍招兵，而隊(duì)長(zhǎng)席少岳則是當(dāng)年蔡智誠哥哥用生命救回來的戰(zhàn)友。本來欣賞蔡智誠的席少岳，因不想故友的兄弟踏上危險(xiǎn)重重的戰(zhàn)場(chǎng)，最終也拒絕了蔡智誠參軍的請(qǐng)求。