朝中大臣對于耿繼茂的異常舉動警惕慎微，軍隊在城門設防。耿繼茂因無兵部手諭私自離開藩地，觸犯了律法，被帶入大殿審訊，玄燁也一同前往。耿繼茂為表忠心，自愿為兒請死，鰲拜乘機提出撤藩之意，被耿繼茂巧言駁回，并再次提出向蘇克薩哈賠償白銀十萬兩，以求朝臣一團和氣，順治順水推舟，又念耿繼茂有悔過之心從而赦免了耿聚忠的罪，并將其賜予玄燁為伴讀。同時為安撫蘇克薩哈順治將其子升官，事情終告一段落。順治到御書房考核眾位皇子的書本學問，玄燁興致滿滿，意欲好好表現一番，不想中途被鐘粹宮來報的太監打斷，順治對董鄂妃母子的過分關心再次引起玄燁的不滿，情不自已的玄燁貿然頂撞了順治，順治被玄燁駁的無以辯白，憤怒不已，就此更加排斥玄燁。順治欲立尚在襁褓之中的榮親王為太子，被孝莊極力反對。榮親王病危，玄燁為四弟祈福爬上祭天神桿，之后毅然跳入湖中，結果一病不起，也由此引來天災，患上痘疹，同時董鄂妃病重。玄燁不得不被送至西華門外養病，順治分身乏術，對玄燁不甚關心，玄燁也甚感心寒，自暴自棄的他無意養病。冰月不舍玄燁懇求孝莊允許其出宮陪伴玄燁，聚忠與曹寅也一同前來求情，孝莊不忍最終應允。絕望中的玄燁得到三位摯友的陪伴與支持萌生起了生存的意志，決定好好養病。