劉玄對(duì)馬武說王匡之所以這么著急立一個(gè)劉姓的皇帝只是忌憚劉縯的功勞越來越大，怕追隨他的人會(huì)越來越多，日后王匡自己就沒有立足之地了。而且他們以為他劉玄是一個(gè)懦弱之人，是他們可以利用之人，所以他目前還不能展現(xiàn)出自己的真實(shí)才干。公元二十三年，新朝地皇四年二月，劉玄于淯水河邊稱帝，是為更始帝。封賞大典上，王匡被封為定國(guó)上公，王鳳為成國(guó)上公，朱鮪為大司馬，劉縯為大司徒，劉祉為太常將軍，襲封舂陵侯，劉秀為太常偏將軍。這日劉玄將陰麗華請(qǐng)去自己營(yíng)帳敘舊，他取出當(dāng)年師父交給他的肝照劍懇請(qǐng)麗華與他一起肝膽相照、并肩作戰(zhàn)。同時(shí)提出請(qǐng)陰麗華到他帳中照顧他即將隨軍的妻小，劉縯得知此消息氣得將酒碗都砸了，他都已經(jīng)把王位讓給了劉玄，現(xiàn)在居然連他最好的兄弟也要搶。陰麗華卻自愿前往照顧劉玄妻小，以便借機(jī)打探王匡那邊的消息。李軼封了舞陰王迫不及待地想讓劉伯姬嫁給他，劉伯姬不從，拼命擺脫李軼的糾纏，并將怨氣發(fā)泄到正巧來到河邊的李通身上。李通告誡堂弟忠臣不侍二主，他們兄弟之前和劉縯結(jié)盟，如今堂弟李軼為了封王拜相又轉(zhuǎn)拜到劉玄門下實(shí)為不義之舉。劉玄有意分散舂陵軍兵力，將劉縯派去攻打宛城，而劉秀則被派去跟隨成國(guó)公王鳳攻打穎川。王鳳一支相繼攻下穎川郡的昆陽(yáng)、定陵、郾縣勢(shì)如破竹，沒想到卻在父城碰到了釘子，打了好幾日都沒打下來，守城的郡掾馮異好生厲害，軍中有人與馮異是從小一起長(zhǎng)大的朋友，此人告訴劉秀，馮異曾向他推薦過劉秀，認(rèn)為劉秀非比尋常，是值得投奔之人。他向大家介紹馮異此人文武兼?zhèn)洹⒕ūǎ瑸榉f川郡掾，監(jiān)五縣兵事，現(xiàn)與父城長(zhǎng)苗萌共城守，此人愛民如子，他所監(jiān)五縣都是上下一心，將士死守，強(qiáng)攻占不到便宜。劉秀于是決定設(shè)伏擒拿馮異，兩人交手后劉秀認(rèn)出馮異正是當(dāng)年曾隨王尋到太學(xué)搜查刺客之人，馮異當(dāng)時(shí)并未仔細(xì)搜查有意放過劉秀，實(shí)為對(duì)他有恩。劉玄的妻子韓姬來到軍中，看到劉玄對(duì)陰麗華特別親厚心里沒來由地不舒服，一心要針對(duì)麗華，在劉玄面前挑撥說聽說陰麗華和劉縯、劉秀兄弟關(guān)系親近，讓丈夫不要過于相信麗華，又急著要丈夫?yàn)樽约汉蛢鹤蛹臃猓瑒⑿普f前方戰(zhàn)事要緊，待打下南陽(yáng)郡再說。王鳳質(zhì)疑劉秀既抓了馮異為何不盡快處死？劉秀稟告王鳳，俗話說“千軍易得，一將難求”，馮異是難得一見的將才，他想說服馮異歸順漢軍。王鳳又讓劉秀交代為何不與他商議就將昆陽(yáng)、定陵、郾城三縣所奪得的數(shù)十萬斛糧食以及牛馬輜重都送去了宛城？